前回お話した直火式のエスプレッソメーカー
「マキネッタ」の使い方をお話しましょう。
まずボイラーにお水を入れ、
バスケットにコーヒーを適量入れてセットし、
さらにサーバーをセットし、しっかりと締めます。
このとき締め方が甘いと、隙間から空気が漏れてしまって
ちゃんとエスプレッソを作ることができませんから注意が必要です。
準備が出来たらマキネッタをコンロの火にかけます。
抽出が始まると、独特の「ぼこぼこ」という音が聞こえてきます。
音が聞こえなくなったら火を止めて出来上がりです！
日本では家庭でのコーヒーの淹れ方というと
ドリップやサイフォンが主流ですが、
南ヨーロッパを旅行すると直火式のエスプレッソメーカーである
「マキネッタ」が有名です。
たいていは八角形のアルミ製で、上部（サーバー）下部（ボイラー）、
そしてコーヒーを入れる部分（バスケット）とに分かれています。
１人用の小さいものから５～６人用の大きなものまでありますが、
家庭で普段使うのであれば２人用程度が便利なのではないかと思います。
日本でもインターネットなどで買う事が出来ますので、
興味のある方はぜひ調べてみてください。
水出しコーヒーは、水を上からコーヒーの粉の上に落として
約２～３時間かけてゆっくり抽出する方法です。
お湯を使わないのでコーヒー本来の味を楽しむことができます。
時間がかかるのが欠点ですが、氷を大量に用意する必要もなく、
作りおきが可能な為とても便利です。
豆が新鮮なほど、水が浸透するのに時間がかかります。
１２時間～１日かけた方が、コクのあるまろやかな味に仕上がります。
水出し用コーヒーを作成するための器具が売られていますので、
好みに合わせて購入すれば良いと思います。
簡単なものでは、麦茶のパックに粉をいれて一晩おくだけのタイプがあります。
世の中はコーヒー好きの人とコーヒーが好きではない人の
二つに分類することができるのではないかと思います。
コーヒーという名前さえ付いていれば
たとえ黒い水でもまったくかまわないという人がいる一方、
コーヒーにこだわるコーヒー好きは豆の煎り方から挽き方、
淹れ方、そしてカップにいたるまで細部にとにかくこだわるものです。
それだけコーヒーは奥が深いということなのでしょうね。
日本では最近、エスプレッソマシンがかなり家庭でも普及してきましたが、
コーヒーの風味をとことんまで堪能したいのであれば
やはりドリップで淹れることをおすすめします。
毎朝、１５分だけ早起きしてドリップコーヒーを楽しむ習慣をつけたいものです。
１０世紀にはコーヒーは薬として用いられていたといいます。
その大きな理由として、コーヒーには「カフェイン」という
成分が含まれていることがあげられます。
このカフェインというのは覚醒作用があることで有名ですが、
他にも利尿作用、強心作用、動脈硬化の予防、ストレス緩和作用など
さまざまな効果があります。
なかでも、肝臓がんや直腸がん、
胃がんなどのがん予防効果があることが分かってきましたので、
健康のためにコーヒーを飲むという方が増えているそうです。
「コーヒーベルト」は聞いた事がある方も多いと思います。
平均１５００ｍｍ以上の雨量、昼夜と１年の間に適度な温度の差がある、
平均気温が２０℃前後…といったコーヒーの栽培に適した環境を持つ地域のことです。
世界の約７０カ国で栽培されているといわれるコーヒーですが、
生産国はこのコーヒーベルトに集中しています。
世界地図で見てみると、このコーヒー栽培地域が
帯のように分布していることから、コーヒーベルトと呼ばれているんだそうです。
日本で、ストレートコーヒーとして飲まれているもので
有名なものを挙げますと、ブルーマウンテン、エメラルドマウンテン、
キリマンジャロ、モカ、ハワイコナ・・・などでしょうか。
これらは高級コーヒーであるため、
ストレートコーヒーとして頂くととても高価になってしまいます。
そこで喫茶店などではこれらの高級品をベースに
他の銘柄のコーヒーをブレンドして、
その店独自のオリジナルブレンドコーヒーを作ったりしています。
高級品を30％配合したブレンドコーヒーは
特にスペシャルブレンドと呼ばれ、
美味しさと低価格を追求したコーヒーだと言えるでしょう。